儿童多动症的规范病名在世卫组织《国际疾病分类》以及美国《精神障碍诊断与统计手册》中，都称为“注意缺陷多动障碍”（attention deficit hyperactivity disorder）。是一种症状为注意缺陷、多动–冲动的神经发育障碍。

　　儿童本性好动，在允许活动的场合，即使活动得再厉害，也属正常，注意缺陷多动障碍的多动，即使在陌生的或严肃的场合甚至在看有兴趣的电视时也难以控制地多动，在需要相对安静的环境中尤其明显。